Johnny Mandel și-a început cariera muzicală în big banduri de jazz în anii '40 și '50, cu instrumente precum trompeta și trombonul. Ulterior, a făcut tranziția spe televiziune, scriind muciză pentru programe precum Your Show of Shows. Acest lucru l-a adus imediat în atenția producătorilor de film de la Hollywood.
Totuși “Suicide Is Painless” rămâne cartea de vizită a lui Mandel, de pe coloana sonoră a serialului M.A.S.H. (1970), film cae prezintă o unitate medicală militară în timpul războiului din Coreea. Printre actorii care au evoluat în M.A.S.H. se numără Alan Alda, Mike Farrell, Jamie Farr sau Loretta Swit.