Pe 23 şi 24 septembrie 1991, mii de mineri se adună în faţa Primăriei din Petroşani şi hotărăsc să pornească spre Bucureşti. Lor li s-au adăugat mineri şi muncitori din alte zone industriale ale ţării.
Pe 25 au ajuns în gara Băseasa. Minerii s-au îndreptat apoi spre Palatul Victoria, cerând o întâlnire cu premierul Petre Roman. Acesta nu îi primeşte. Muncitorii încep să protesteze. La început, pașnic. Mulți au povestit că din senin s-au trezit cu fumigene aruncate de forţele de ordine. La prânz, tensiunea din piață a crescut. Minerii atacă sediului Guvernului. Respinşi de soldaţi şi jandarmi, aceștia s-au îndreptat apoi spre Palatul Cotroceni. Miron Cozma i-a cerut preşedintelui Ion Iliescu demiterea premierului. A doua zi au avut loc violențe după ce minerii au atacat din nou Palatul Victoria și au intrat în clădire. A urmat anunțul președintelui Senatului, Alexandru Bârlădeanu, la postul public de televiziune- Petre Roman își dăduse demisia.
În ciuda victoriei, minerii nu pleacă din Capitală. Au urmat noi ciocniri între ortaci și forțele de ordine. Apoi o delegaţie de mineri a fost primită la Palatul Cotroceni. Preşedintelui Iliescu i s-a cerut să dea în scris că Petre Roman pleacă definitiv de la Palatul Victoria. A doua zi, Președinția a trimis un comunicat semnat de șeful statului în care era anunțată încă o dată înlocuirea premierului.
Petre Roman a spus în repetate rânduri că venirea minerilor în Bucureşti în septembrie 1991 a fost instrumentată politic. Demisia mi-a cerut-o Virgil Măgureanu. Ion Iliescu a fost de acord, a mărturisit fostul premier într-un interviu din 2019.
„Ce s-a întâmplat în septembrie 91? O mineriadă cu şi mai mulţi mineri. Prima dată au venit 4.000, în septembrie au venit 10.000 pe baza unui plan despre care istoricii afirmă că a fost un plan documentat într-un departament de la SRI. Prin urmare, dacă mă întrebaţi pe mine, răspunsul e simplu, au venit împotriva a ceea ce reprezentam noi, adică reforma şi democraţia”, a spus Petre Roman.
Virgil Măgureanu a negat acuzațiile. La rândul său, Ion Iliescu a spus că minerii erau interesaţi doar de propriile revendicări.