Secretarul general al NATO Jens Stoltenberg a declarat, marți, că antrenarea piloților ucraineni pentru a putea pilota avioane de vânătoare F-16 de fabricație americană nu face din Alianța Nord-Atlantică parte la conflict.
"Ucraina are dreptul să se apere. Noi ajutăm Ucraina să pună în aplicare acest drept. Aceasta nu face ca NATO și aliații din NATO să fie parte a conflictului", a afirmat Stoltenberg, relatează Reuters, preluat de Agerpres.
Secretarul general al NATO a apreciat că anunțul făcut anterior de mai multe țări privind disponibilitatea lor de a antrena piloți ucraineni pe F-16 arată dorința de a sprijini Ucraina în fața unei invazii ruse pe termen lung, notează jurnaliștii agenției EFE.
El a subliniat importanța "cooperării strânse" dintre UE și NATO în contextul războiului din Ucraina, remarcând că "doar în ultimele luni" a fost posibil să-i fie livrate Kievului tancuri și rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune care "fac diferența pe câmpul de luptă".
Stoltenberg a salutat faptul că unele țări occidentale vor începe să antreneze piloți ucraineni pentru a opera avioane de luptă F-16, întrucât aceasta 'ne oferă oportunitatea, posibilitatea de a lua decizii și cu privire la livrări (de F-16 către Ucraina) mai târziu', după ce mai multe state membre NATO și-au anunțat intenția de a pregăti piloți ucraineni pentru a putea opera F-16, între care SUA, Marea Britanie, Polonia etc.
În ceea ce privește livrările de arme, secretarul general al NATO a precizat că, pentru a continua susținerea Ucrainei, statele aliate trebuie, de asemenea, să crească producția de arme și muniții, o problemă despre care a spus că va face parte din viitoarele discuții ale miniștrilor apărării.
"Trebuie să evităm crearea de noi bariere între aliații NATO, trebuie să consolidăm baza industrială transatlantică pentru a ne asigura că ne putem reface propriile stocuri, pentru a ne garanta propria disuasiune și apărare, dar și pentru a continua să sprijinim Ucraina", a afirmat Stoltenberg.
El a spus că a invitat reprezentanți ai industriei de apărare din țările aliate la un eveniment care va avea loc în timpul următoarei reuniuni a miniștrilor apărării din cadrul NATO, preconizată între 15 și 16 iunie la Bruxelles. Aceasta va reuni industria de apărare și miniștrii apărării din țările aliate.
Stoltenberg a arătat, astfel, că a invitat la respectiva reuniune și reprezentanți ai Ucrainei, precum și pe șeful diplomației europene, Josep Borrell, și pe comisarul european pentru piața internă, Thierry Breton.
