NASA a anunțat că va trimite două noi misiuni pe Venus, între 2028 și 2030, cu scopul de a analiza atmosfera planetei și caracteristicile sale geologice. Misiunile au primit o finanțare de 500 de miliarde de dolari, a mai precizat agenția. Ultima sondă care a vizitat planeta, în 1990, a fost Magellan.
”Misiunile vor oferi ”șansa de a investiga o planetă pe care nu am mai fost de 30 de ani”, a declarat administratorul agenției, Bill Nelson.
Misiunile au fost alese după un proces de evaluare și pe baza potențialei lor valori științifice și a fezabilității planurilor de dezvoltare. ”Aceste misiuni surori au ca obiectiv înțelegerea cum Venus a devenit un tărâm ca un infern, capabil să topească plumbul la suprafață”, a adăugat Nelson.
Venus, a doua planetă de la Soare, este cea mai fierbinte din Sistemul Solar, cu o temperatură la suprafață de 500 de grade Celsius.
Misiunea Davinci+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) va analiza atmosfera planetei, cu scopul de a obține informații despre cum s-a format și evoluat. Va încerca să determine și dacă Venus a avut un ocean. Davinci+ este așteptat să transmită primele imagini de înaltă rezoluție ale caracteristicilor geologice, numite ”tesserae”. Cercetătorii cred că acestea pot fi comparabile cu continentele de pe Pământ și pot sugera că Venus are plăci tectonice.
A doua misiune, Veritas (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) va cartografia suprafața planetei pentru a fi înțeleasă istoria geologică și pentru a investiga cum s-a dezvoltat atât de diferit față de Pământ. Va folosi un tip de radar pentru a consemna suprafața și pentru a descoperi dacă vulcani și cutremure există încă.
”Este uimitor cât de puține cunoaștem despre Venus, dar rezultatele combinate ale acestor misiuni ne vor spune despre planetă, de la norii de pe cer până la vulcanii de pe suprafață și miezul ei. Va fi ca și când am redescoperi planeta”, a subliniat Tom Wagner de la Planetary Science Division a NASA, potrivit hotnews.
