Ce au descoperit oamenii de știință din China. De la ce animal ar fi pornit epidemia de coronavirus

Oamenii de știință din China cred că pangolinii sunt o posibilă gazdă intermediară a noului coronavirus

Pangolinul, mic mamifer pe cale de dispariție, ar putea fi animalul care a transmis noul coronavirus mortal la om, au indicat vineri cercetătorii chinezi, citați de agențiile de presă Reuters și AFP.

Gripa mortală din China cauzată de noul coronavirus ar putea fi răspândită de la lilieci la oameni prin intermediul pangolinilor, unicul mamifer cu solzi, care este bine vândut în Asia pentru gastronomie și medicină, au declarat oamenii de știință chinezi.

Pangolinul este unul dintre cele mai traficate mamifere din Asia, deși este protejat de legea internațională, pentru că este considerat o delicatesă în țări precum China iar solzii săi sunt folosiți în medicina tradițională, potrivit World Wildlife Fund.

Secvența genomică a noii tulpini de coronavirus izolată de la pangolini este în procent de 99% identică cu cea izolată de la persoanele infectate, ceea ce indică faptul că pangolinii ar putea fi gazde intermediare ale virusului, conform unui nou studiu al Universității Agricole a Chinei de Sud., transmite vineri Xinhua.

"Această descoperire recentă va fi semnificativă pentru prevenirea și controlul originii (virusului)", a precizat South China Agricultural University, care a condus studiul.

Conform lui Liu Yahong, președintele acestei universități, echipa de cercetători a analizat peste 1.000 de mostre de metagenom aparținând unor animale sălbatice și au ajuns la concluzia că pangolinii sunt cea mai probabilă gazdă intermediară pentru noul coronavirus.

Cercetătorii au identificat în primă instanță că pangolinii, în proporție de 70%, au fost depistați pozitiv cu Betacoronavirus.

Cercetătorii au izolat virusul și i-au observat structura la microscopul electronic. Ei au descoperit că secvența genomică a tulpinii de coronavirus de la pangolini este în proporție de 99% identică cu coronavirusul care a infectat mii de persoane în China.

Astfel, cercetătorii chinezi au ajuns la concluzia că pangolinii sunt o potențială gazdă intermediară pentru noul coronavirus, conform lui Liu Yahong, care a mai precizat că acest rezultat va sprijini măsurile de control și de prevenție a epidemiei și că oferă referințe științifice pentru viitoare politici cu privire la animalele sălbatice.

Focarul, care a ucis deja  638 de persoane în China continentală, potrivit celui mai recent bilanț, ar fi debutat într-o piață de pește din Wuhan, în provincia Hubei, acolo unde s-au vândut și animale sălbatice.

Experții cred că ar fi fost răspândit de lilieci și apoi transmis oamenilor, posibil prin intermediul altor specii.

Totuși Dirk Pfeiffer, profesor de medicină veterinară la Universitatea din Hong Kong, a avertizat că studiul este încă departe de a demonstra că pangolinii au transmis virusul.

"Poți trage concluzii definitive dacă compari răspândirea (coronavirului - n.r.) la diferite specii pe baza unor probe reprezentative, ceea ce nu se poate spune în acest caz", a spus el.

Chiar și așa, o transmitere la oameni a virusului prin intermediul piețelor alimentare trebuie să fie stabilită cu certitudine, a adăugat Pfeiffer.

Potrivit ultimuli bilanț al pandemiei de coronavirus, 638 de persoane au murit, iar alte peste 30.000 sunt infectate. Până în acest moment, peste 30.000 sunt infectate, conform bilanțului autorităților de la Beijing. Sunt și peste 1.500 de persoane care s-au vindecat până în prezent. Epidemia a depășit deja granițele Chinei ajungând în peste 20 de țări, inclusiv Statele Unite ale Americii, Rusia și Europa. Epidemia a izbucnit în Wuhan, într-o piață de animale vii, la jumătatea lunii decembrie 2019.

HARTA ACTUALIZATĂ ÎN TIMP REAL A EPIDEMIEI DE CORONAVIRUS

În urma cu trei luni, România a fost implicată într-un trasport ilegal de solzi de pangolin

Transportul ilegal, în valoare de 1,5 milioane de euro, a fost interceptat pe aeroportul din Istanbul, iar traficanții ar fi prezentat documente care arătau că au un transport de mobilă, cu destinația România. Documentele, ar fi fost semnat de un diplomat de la Ambasada României din Angola, potrivit jurnaliștilor de la Radio France Internationale.

Transportul de peste 1.200 de kilograme de solzi de pangolin a fost descoperit de vameșii turci pe aeroportul din Istanbul. Încărcătura plecase din orașul congolez Goma și urma să ajungă în România via Istanbul, iar pe aeroportul din Kinshasa a fost îmbarcată în locul unui transport declarat de mobilă.

Potrivit relatării RFI, un bărbat s-a prezentat la biroul vamal de pe aeroportul internațional din Kinshasa. Acest bărbat, care lucra pentru o agenție de turism, a pretins că acționează în numele unui presupus diplomat român aflat la sfârșit de mandat. Lucru straniu, notează RFI, mandatul certificat folosit de pretinsul diplomat român fusese semnat la Luanda, în Angola (România nu are ambasadă în RD Congo și reprezentarea diplomatică și consulară a României în RD Congo este asigurată de ambasada României în Angola n.red), potrivt Agerpres.

Ce sunt pangolinii și pentru ce sunt speciali

Pangolinii, numit și furnicari solzoși sau folidote sunt un ordin de mamifere placentare nocturne, care nu au dinți.

Au botul alungit, coadă foarte lungă, limbă protractilă și foarte lipicioasă , de care se folosesc pentru a se hrăni cu furnici și termite și au corpul lung, acoperit cu solzi cornoși, asemănător cu o țiglă a unui acoperiș.

Picioarele lor au gheare puternice și încovoiate, cu care pot săpa mușuroaiele furnicilor și termitelor, potrivit Wikipedia.

Pangolinii se deplasează numai pe membrele posterioare.

Pangolinii sunt vânați pentru carnea și solzii lor în Asia și Africa, traficul fiind alimentat în special de cererea din China și Vietnam, potrivit organizațiilor pentru drepturile animalelor. În timp ce carnea de pangolin este considerata o delicatesă, solzii se folosesc în medicina tradițională chineză pentru tratarea unor afecțiuni, printre care astmul și artrita.

Pangolinul este declarat animal protejat începând din septembrie 2016 prin Convenția internațională privind comerțul cu specii amenințate cu dispariția (CITES). El a "câștigat" titlul de neinvidiat de cel mai traficat mamifer din lume, circa un milion de pangolini fiind capturați în ultimii zece ani în pădurile din Asia și Africa.