Banala analiză de sânge care îți arată dacă ești predispus să faci Alzheimer

Alzheimer este cea mai comună formă de demență, însă diagnosticul rămâne o provocare, mai ales în stadiile incipiente ale bolii.

Directivele actuale recomandă detectarea a trei markeri distincți: acumulări anormale de proteine amiloide și tau, precum și neurodegenerarea - pierderea lentă și progresivă a celulelor neuronale în anumite regiuni ale creierului. Acest lucru poate fi realizat printr-o combinație de imagistică cerebrală și analiză a LCR. Cu toate acestea, o puncție lombară poate fi dureroasă, iar oamenii pot prezenta dureri de cap sau de spate după procedură, în timp ce imagistica cerebrală este costisitoare și durează mult timp pentru a fi programată.

"Numeroși pacienți, chiar și în SUA, nu au acces la scanere RMN și PET. Accesibilitatea este o problemă majoră", a declarat profesorul Thomas Karikari de la Universitatea din Pittsburgh, Pennsylvania, Statele Unite, care a fost implicat în studiu, referindu-se la Imagistica prin Rezonanță Magnetică, respectiv Tomografia cu Emisie de Pozitroni.

Dezvoltarea unui test de sânge fiabil ar fi un important pas înainte. "Un test de sânge este mai ieftin, mai sigur și mai ușor de administrat și poate îmbunătăți încrederea clinică în diagnosticarea bolii Alzheimer și selectarea participanților pentru studiile clinice și monitorizarea bolii", a spus Karikari.

Deși analizele de sânge actuale pot depista cu precizie anomalii ale proteinelor amiloide și tau, detectarea markerilor corespunzători celulelor nervoase afectate, specifici creierului, a fost mai dificilă. Karikari și echipa sa internațională de cercetători s-au concentrat pe dezvoltarea unei analize de sânge pe bază de anticorpi care să detecteze o anumită formă a proteinei tau numită tau derivată din creier, specifică în cazul maladiei Alzheimer.

Ei au testat această analiză pe 600 de pacienți diagnosticați cu Alzheimer în diferite stadii și au descoperit că nivelurile acestei proteine erau bine corelate cu nivelurile de proteine tau din LCR, putându-se astfel distinge în mod fiabil Alzheimer de alte afecțiuni neurodegenerative. De asemenea, nivelurile de proteine corespundeau îndeaproape cu nivelul de severitate a plăcilor de amiloid și a aglomerărilor de tau din țesutul cerebral la persoanele care au murit cu Alzheimer. Cercetarea a fost publicată în jurnalul științific Brain.

Următorul pas va fi validarea acestei analize pe o gamă mai largă de pacienți, inclusiv din medii rasiale și etnice variate sau care prezintă pierderi de memorie în diferite stadii sau alte posibile simptome de demență.

Karikari și-a exprimat totodată speranța că monitorizarea prin analize de sânge a nivelurilor de proteine tau derivate din creier ar putea contribui la studii clinice îmbunătățite pentru tratamente împotriva maladiei Alzheimer.

Luna aceasta, un kit de diagnosticare a bolii Alzheimer pe baza unui simplu test de sânge a fost aprobat pentru vânzare în Japonia. Compania japoneză Sysmex Corporation a anunțat că acest instrument de diagnosticare minim invaziv permite măsurarea nivelului de acumulare în sânge a proteinei beta-amiloid, unul dintre principalii biomarkeri ai bolii Alzheimer, în puțin peste un sfert de oră.

Alte teste de sânge sunt în curs de dezvoltare în alte părți ale lumii sau așteaptă autorizația de introducere pe piață.

În noiembrie, noi date clinice au confirmat potențialul unui nou medicament, Lecanemab, de a încetini semnificativ declinul cognitiv la pacienții monitorizați timp de 18 luni. Medicamentul, dezvoltat de grupul farmaceutic american Biogen și de cel japonez Eisai (care este și un partener al Sysmex), are, de asemenea, efecte secundare uneori severe, dar a fost salutat pe scară largă de comunitatea științifică internațională drept un progres foarte promițător.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), peste 55 de milioane de persoane din întreaga lume suferă de demență, un număr care se așteaptă să crească la 130 de milioane până în 2050, pe măsură ce speranța de viață crește. Boala Alzheimer reprezintă aproximativ 60 -70% din cazuri.