Blue Flag, cunoscută la noi ca distincţia steagului albastru este simbolul protecţiei mediului la cel mai înalt standard şi promotorul unui turism de calitate.
România a avut 8 plaje Blue Flag pe care le-a pierdut în ultimii 3 ani, asta în timp ce Grecia are 425, iar Turcia are 286 de plaje Blue Flag, toate căutate de turiştii străini. Statisticile internaţionale demonstrează că operatorii de plajă înscrişi în programul „Blue Flag” se bucură de o creştere cu până la 10 % a numărului turiştilor, inclusiv în extrasezon.
Pentru a obţine distincţia steagului albastru fiecare plajă trebuie curăţată manual şi mecanic în fiecare seară. Iar din când în când este recomandată curăţirea nisipului în adâncime, asta pentru a înlătura mucurile de ţigară şi scoicile.
Acestea nu sunt însă singurele reguli. Pentru a obţine distincţia,
plajele trebuie să îndeplinească 29 de criterii din mai multe domenii.
Trebuie să ofere turiştilor minimum cinci activităţi de educaţie
ecologică, să aibă un număr corespunzător de coşuri de gunoi şi
facilităţi de reciclare, să nu aibă vegetaţie sau alge sau să dispună
de facilităţi sanitare.
Foarte rar turiştii români se interesează dacă o plajă are Steagul
Albastru, pentru că cei mai multi dintre ei nici nu ştiu ce înseamnă.
Situaţia se schimbă însă radical dacă vorbim despre turismul
international. Pentru turiştii străini, este aproape de neconceput ca o
destinaţie de litoral să nu deţină măcar o plajă certificată.
