În varianta inițială a discursului, președintele afirma că avionul companiei Germanwings care asigura zborul 4U9525 și care s-a prăbușit în martie cu 150 de persoane la bord a căzut în Munții Pirinei. De fapt, avionul s-a prăbușit în Alpii francezi.
Varianta de discurs cu greșeală a fost înregistrată de televiziunea publică ARD pe 22 decembrie. După ce-a fost alertat a doua zi în legătură cu eroarea depistată, Gauck și-a întrerupt vacanța de Crăciun pentru a înregistra din nou discursul.
Potrivit Bild, manuscrisul discursului a fost validat de un număr de până la cinci departamente diferite ale biroului prezidențial, dar niciunul nu a sesizat eroarea.