Cei mai mulţi bolnavi au fost infectaţi cu HIV înainte de 1989 prin transfuzii de sânge necontrolate, prin reutilizarea acelor de seringă, sau sterilizarea defectuoasă a acestora.
În perioada respectivă se practicau, în mod obişnuit, aşa numitele „transfuzii de lux”, adică se făceau transfuzii copiilor care erau subnutriţi şi aveau probleme de rezistenţă scăzută. Astfel se explică şi incidenţa mare a infecţiei HIV în rândul copiilor abandonaţi, sau proveniţi din familii sărace.
În jur de 33 de milioane din întreaga lume sunt infectaţi cu HIV. Cu toate acestea, în pofida trend-ului mondial, riscul de îmbolnăvire este foarte mic în România.
