Potrivit acestora, tirurile de artilerie au început la ora locală şi a
României 16.30 şi au vizat în special Beit Hanoun, Jabaliya (în nordul
Fâşiei Gaza) şi regiunea Khan Younes (în sud).
Potrivit unui
jurnalist AFP aflat la faţa locului, zeci de obuze au fost lansate, iar
nori imenşi de praf s-au ridicat deasupra zonelor de impact, în nordul
Fâşiei Gaza.
În trecut, incursiunile terestre israeliene în Fâşia Gaza au fost
precedate de puternice tiruri cu artilerie. În plus, analiştii
israelieni au speculat în ulimele zile despre posibilitatea unei
operaţiuni terestre în Fâşia Gaza.
De asemenea, mai multe tancuri au fost văzute deplasându-se în direcţia
graniţei dintre Gaza şi Israel, în timp ce avioane survolau regiunea.
La rândul său, mişcarea palestiniană Hamas a ameninţat că va răpi
soldaţi israelieni în cazul unei ofensive terestre israeliene, într-un
mesaj difuzat la un post de radio. "Dacă (israelienii - n.red.) intră
(în Gaza - n.red.), Gilad Shalit va avea prieteni noi", a avertizat
gruparea islamistă. Shalit este un soldat israelian capturat la 25
iunie 2006 şi deţinut de atunci de Hamas, în Gaza.
Postul public de radio israelian a anunţat sâmbătă după-amiaza că
tiruri cu artilerie se aud de-a lungul frontierei de est dintre Fâşia
Gaza şi teritoriul israelian.
Contactat de AFP, un purtător de cuvânt al armatei a refuzat să facă
orice comentariu, rezumându-se să spună că "operaţiunea israeliană
îşi urmează cursul".
De la începutul ofensivei împotriva mişcării islamiste palestiniene
Hamas, în Fâşia Gaza, la 27 decembrie, Israelul a bombardat teritoriul
palestinian din aer şi de pe mare.
Cel puţin 442 de palestinieni şi-au pierdut viaţa în ofensiva
israeliană, printre care 75 de copii şi 21 de femei, şi cel puţin 2.290
au fost răniţi, potrivit surselor medicale palestiniene.
Înainte de tirurile de artilerie, armata israeliană a desfăşurat
aproximativ 25 de raiduri aeriene asupra Fâşiei Gaza, în timp ce zece
rachete lansate de palestinieni din Gaza au vizat sudul Israelului,
potrivit armatei israeliene.
De la începutul ofensivei, aproximativ 500 de rachete palestiniene
lansate au provocat moartea a patru israelieni, dintre care un soldat,
şi rănirea a circa 50, au anunţat poliţia şi armata israeliană.
Liderul Hamas, Khaled Meshaal, a dat asigurări că gruparea sa "nu va
capitula" şi a avertizat că un "viitor sumbru" îi aşteaptă pe
israelieni dacă vor intra în Gaza.
Administraţia preşedintelui american în exerciţiu George W. Bush a
declarat că Israelul are libertatea de a lansa sau nu o ofensivă
terestră asupra Fâşiei Gaza.
Israelul trece la tiruri de artilerie în ofensiva împotriva Hamas
