Nivelul taxei a fost fixat la 17 euro pe tona de dioxid de carbon, rezultată din consumul de gaz, petrol şi cărbune. Energia electrică nu este luată în calcul, pentru că este furnizată în mare parte de centralele nucleare.
Taxa va creşte progresiv în anii următori. Nicolas Sarkozy vizează modificarea durabilă a comportamentului omului de rând. Taxa se va întoarce în buzunarele contribuabililor, printr-o scădere generală a impozitului pe venit. Vor fi avantajaţi, aşadar, cetăţenii, care poluează mai puţin şi care vor plăti o taxă mai mică.
Prin introducerea taxei, Franţa calcă astfel pe urmele Suediei, care a inventat acest concept. Potrivit unui recent sondaj de opinie, două treimi dintre francezi sunt ostili noii taxe. România ia şi ea în calcul posibilitatea introducerii acestei taxe pe dioxidul de carbon.