Roboţii vor fi capabili să se dueleze în probe cunoscute precum atletismul, dar şi în unele mai potrivite acestora, cum ar fi curăţenia. Competiţia se adresează doar acelor roboţi care sunt asemănători oamenilor, astfel că maşinăriile care au roţi în locul celor două mâini şi două picioare nu se vor putea alinia la start.
Potrivit BBC News, organizatorii chinezi se aşteaptă ca peste 100 de universităţi din întreaga lume să-şi trimită cele mai competitive creaţii la Harbin.
Aceste Jocuri Olimpice nu sunt singurele discipline unde roboţii se iau la întrecere. Roboexotica reuneşte cu regularitate roboţi care amestecă cocktailuri, aprind ţigări sau vorbesc cu patronii de bar. Există inclusiv o cupă mondială a roboţilor, care a reunit anul acesta 400 de echipe din 35 de ţări. Ediţia din 2010 se va desfăşura în Singapore.