Pe 1 septembrie 2004, peste o mie de oameni, printre care şi 700 de copii, erau luaţi ostatici de un comando cecen. Se întâmpla într-o instituţie de învăţământ din oraşul Beslan, în Osetia de Nord, chiar în prima zi de şcoală. După două zile de agonie pentru ostatici, trupele speciale ruseşti au intrat în forţă în clădire, într-o încercare disperată de a-i salva pe cei ţinuţi prizonieri. A urmat măcelul. Peste 300 de oameni, în cea mai mare parte copii, şi-au pierdut atunci viaţa, în schimburile de focuri dintre forţele ruse şi terorişti.