Istoricul survol, care va ajuta la obținerea unui mare număr de informații noi despre planeta pitică, a avut loc la ora 11.49 GMT, a precizat NASA.
După o călătorie de 5 miliarde de kilometri, New Horizons a trecut cu 49.300 km/h la numai 12.430 de kilometri de Pluto.
Măsurătorile realizate de sondă indică faptul că Pluto are diametrul de 2.370 de kilometri, reprezentând aproape 2/3 din diametrul satelitului natural al Pământului, Luna, fiind puțin mai mare decât se așteptau oamenii de știință.
Pornind de la dimensiunile confirmate ale planetei pitice, Alan Stern, coordonatorul științific al acestei misiuni în valoare de 700 de milioane de dolari, susține că în subsolul lui Pluto ar trebui să se afle mai multă gheață și mai puțină rocă decât se așteptau oamenii de știință. Măsurarea cu exactitate a diametrului micuței planete de pe Pământ a fost imposibil de realizat din cauza distanței foarte mari la care se află Pluto și a faptului că atmosfera acestei planete poate face ca dimensiunile ei reale să fie mai greu de estimat.
