S-a făcut remarcat în activitatea parlamentară prin depunerea unui proiect de lege care prevede decontarea sumei alocate judecătorilor, procurorilor și personalului asimilat, nu doar a chiriei, ci și a ratei plătite pentru achiziționarea unei locuințe, în cazul în care aceștia nu primesc locuințe de serviciu.
Înainte de a ajunge senator în 2016, Vela, care este și președintele filialei Caraș Severin, a avut trei mandate de primar al orașului Caransebeș. Este liberal din 1990 și a fost primar între 2004 și 2016. Potrivit CV-ului de pe site-ul Senatului, președintele Klaus Iohannis i-a acordat în 2015 titlul de „Luptător cu rol determinant in Revoluţia din Decembrie 1989”. În 2004, fostul președinte Ion Iliescu i-a acordat ordinul „Victoria Revoluţiei Române din Decembrie 1989”.
Potrivit declarației de avere, Ion Marcel Vela deține teren de 1000 (una mie) metri patrați în comuna Zăvoi din județul Caraș Severin dobândit prin cumpărare în 2013 și un apartament în Caraș Sevarin în suprafață de 61 de metri patrați dobândit prin moștenire în 2016. Vela mai raportează și un Album Papal în valoare de 6000 de euro. Declară economii în conturi de aproximativ 150.000 de euro.
Potrivit declarației de Interese, Vela este membru al Asociației Vântătorilor și Pescarilor Caraș și membru în Asociația AVP Hunting Vascău, din Bihor. Din declarația de interese rezultă că nu deține societăți comerciale.
CV complet
Ion Marcel Vela s-a născut la 2 iunie 1963, în localitatea Armeniş din judeţul Caraş-Severin, potrivit senat.ro.
A urmat Liceul Traian Doda, Caransebeş. Este absolvent de studii superioare, politehnice şi ştiinţe juridice.
Membru fondator al Filialei Partidului Naţional Liberal (PNL) Caraş-Severin (ianuarie 1990) şi membru fondator al Filialei Alianţei Civice Caraş-Severin (1991), a fost preşedinte al Organizaţiei PNL Caransebeş (1994-2004) şi vicepreşedinte al Filialei PNL Caraş-Severin (1998-2008).
În 2002, a devenit membru al Delegaţiei Reprezentanţilor Naţionali PNL, în 2005 - membru al Biroului Central al Ligii Aleşilor Locali, iar în ianuarie 2008 - preşedintele Filialei PNL Caraş-Severin.
Secretar executiv al PNL în 2009, în cadrul Congresului PNL din 2010 a fost ales membru al BPN - vicepreşedinte, în 2013 a devenit vicepreşedinte executiv, pentru ca din 2017 să fie membru al BPN.
A fost viceprimar al municipiului Caransebeş (1992-1996), consilier municipal (1996-2000), prefect al judeţului Caraş-Severin (2000-2001), din nou consilier municipal (2001-2004). Din 2004 până în 2016, a ocupat fotoliul de primar al Caransebeşului (trei mandate).
În decembrie 2016, a fost ales senator de Caraş-Severin din partea PNL. Este secretar al Biroului Permanent al Senatului şi membru al Comisiei pentru ape, păduri, pescuit şi fond cinegetic şi al Comisiei pentru învăţământ, ştiinţă, tineret şi sport.
În anul 2000, a fost decorat cu Ordinul Naţional Serviciul Credincios în grad de Ofiţer de către preşedintele României, Emil Constantinescu; în 2004 a primit Ordinul "Victoria Revoluţiei Române din Decembrie 1989" de la preşedintele României, Ion Iliescu; în 2010, patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, Daniel, i-a decernat Ordinul Stephanus Magnus; în 2015, a primit titlul de "Luptător cu rol determinant în Revoluţia din Decembrie 1989" din partea preşedintelui României, Klaus Iohannis. Este cetăţean de onoare al oraşului Oţelu-Roşu (2000).
