Diplomat de carieră, James D. Pettit deţine din 2010 funcţia de adjunct al asistentului secretarului Biroului pentru Afaceri Consulare din cadrul Departamentului de Stat.
Diplomatul a fost, printre altele, adjunct al şefului misunii diplomatice a SUA la Kiev din 2007 până în 2010, consul general la ambasada SUA din Moscova din 2003 până în 2007 şi consul general la ambasada americană din Viena, în perioada 1999-2003.
Propunerea preşedintelui Barack Obama urmează să primească avizul Congresului.
Actualul ambasador al SUA în Republica Moldova, William Moser, şi-a început mandatul în septembrie 2011.