Potrivit unui oficial american de rang înalt, Clapper, care a revenit sâmbătă în Statele Unite împreună cu cei doi bărbaţi eliberaţi, s-a întâlnit cu oficiali nord-coreeni de rang înalt, dar nu şi cu Kim Jong-un, care a reapărut vineri la televiune după o absenţă de peste două luni ce a alimentat zvonuri despre starea sănătăţii acestuia.
Clapper a fost purtătorul unui scurt mesaj din partea preşedintelui american Barack Obama adresat liderului nord-coreean, în care se arăta că el este emisarul personal al preşedintelui, a precizat acest oficial sub protecţia anonimatului.
În opinia sa, nord-coreenii au sugerat deja, în urmă cu mai multe săptămâni, că ar putea să-i elibereze pe cei doi bărbaţi, cerând să fie trimis un oficial american de rang înalt.
Tot potrivit acestui oficial, eliberarea celor doi a fost "singurul scop" al vizitei lui Clapper.
El a fost ales atât din cauza experienţei sale în probleme coreene, cât şi a statutului său la conducerea informaţiilor secrete - deci în afara circuitului diplomatic tradiţional -, ceea ce a permis să se evite ca vizita să aibă un caracter diplomatic, a mai precizat sursa citată.