Spre deosebire de ceilalți membri ai cercului restrans al lui Putin, Nikolai Patrușev nu este un prieten apropiat al președintelui rus. Însă cei doi au în comun activitatea din cadrul Serviciului Federal de Securitate al Rusiei. Nikolai Patrușev a condus instituția din 1999 până în 2008, aceasta fiind doar una dintre cele cinci funcții pe care le-a preluat de la Putin.
De când a început războiul, Nikolai Patrușev a apărut drept unul dintre cele mai notabile personaje, alături de liderul cecen Ramzan Kadîrov și de fondatorul grupului de mercenari Wagner Group, Evgheni Prigojin. Un expert în politica rusă l-a descris ca fiind „cel mai periculos om” din țară și „diavolul de pe umărul lui Putin”.
În cazul în care Patrușev va prelua poziția lui Putin la Kremlin, războiul va fi si mai agresiv. Acesta ar fi cerut de mai multe ori ca Rusia să aibă dreptul de a folosi arme nucleare în conflicte locale. El a mai subliniat că acest conflict se va încheia doar atunci când „nazismul ucrainean” va fi eradicat 100%.