Unul dintre laitmotiv-urile pontificatului papei Francisc este cel de a se deplasa la "periferia" planetei pentru a încuraja comunităţile izolate să-şi deschidă inimile credinţei. Din cei peste 1,3 milliarde de catolici din întreaga lume, Asia numără 145 de milioane, reprezentând doar 3,28% din populaţie.
Mai puţin de 0,6% din populaţie este catolică în Thailanda budistă, ceea ce înseamnă aproximativ 400.000 de persoane. În acest context, Suveranul pontif i-a încurajat pe religioşii catolici thailandezi să nu plece braţele, chiar dacă sunt "puţin numeroşi".
El i-a îndemnat - asemeni misionarilor care au început evanghelizarea ţării în secolul al XVI-lea - să nu le fie teamă să caute "noi simboluri şi imagini", şi acea "muzică specială" prin care să le poată vorbi thailandezilor. Face parte din cultura creştină să se integreze în tradiţiile şi culturile locale, a reamintit el.
"Pentru mulţi credinţa creştină este străină, o religie a străinilor", a spus papa care i-a îndemnat pe reprezentanţii catolici să "îndrăznească" să vorbească despre credinţă "în dialectul local" şi să meargă dincolo de simplele traduceri de texte
Papa Francisc nu propăvăduieşte prozelitismul agresiv care a marcat trecutul Bisericii Catolice, o atitudine care ar fi considerată periculoasă pentru creştinii minoritari din unele ţări mai tolerante decât în Thailanda, dar cere credincioşilor să atragă fideli, acţionând concret la faţa locului.
Astfel în Thailanda, preoţii şi episcopii trebuie să se preocupe de "flagelul drogurilor şi de exploatarea persoanelor" şi să atace "inegalităţile economice şi sociale", cum le-a recomandat în cadrul vizitei sale în această ţară asiatică.
În discursul său în faţa episcopilor şi Federaţiei Conferinţelor Episcopale Asiatice (FABC), papa Francisc a recunoscut dificultatea misiunii lor în faţa "consumismului şi materialismului tot mai mare, mai ales în rândul tinerilor", fascinaţi de noile tehnologii.
Thailandezii petrec peste 9 ore pe zi pentru a consulta internetul de pe disozitive mobile şi smartphone-uri, ceea ce îi plasează în clubul celor cinci ţări cele mai mari consumatoare de tehnologie din lume.
Papa va încheia ziua cu oficierea unei ample liturghii pe marele stadion din Bangkok în prezenţa a 60.000 de credincioşi.
Sâmbătă el va pleca în Japonia, în cea de-a doua etapă a călătoriei sale apostolice, pentru o vizită mult mai politică în cadrul căreia se va deplasa în oraşele Nagasaki şi Hiroshima, unde în urmă cu 74 de ani două bombe atomice americane au provocat moartea a 74.000 şi, respectiv, 140.000 de oameni.
