Syed Rizwan Farook avea cetățenia americană, în timp ce naționalitatea femeii nu este cunoscută.
Șeful poliției din San Bernardino, Jarrod Burguan, a declarat că Farook era angajat în administrația districtuală și participase la o petrecere de vacanță la un centru de servicii sociale, unde ulterior a revenit și a deschis focul. El a precizat că motivele atacului rămân deocamdată neclare, dar că 'nu este exclusă varianta unui act terorist'.
Se presupune că Farook și Malik sunt singurii autori ai atacului armat de la San Bernardino, cel mai grav din SUA după masacrul din decembrie 2012 comis la școala primară Sandy Hook din Newtown (statul Connecticut).