Dalai Lama a subliniat în interviul pe care l-a acordat că rolul său nu mai include responsabilităţi politice. El a transferat puterea politică în 2011 unui lider al guvernului tibetan în exil. Comunitatea internaţională a comentat mişcarea drept o garanţie a faptului că Tibetul va avea un lider care să nu fie controlat de Beijing. Asta după ce China a declarat, în mai multe rânduri, că ea va alege următorul Dalai Lama.
"Instituţia lui Dalai Lama va înceta, într-o bună zi. Aceste instituţii artificiale vor înceta. Nu e nicio garanţie că nu va veni un Dalai Lama prost, care se va face de râs. Asta ar fi foarte trist. Aşa că, e mai bine ca o instituţie veche de secole să ia sfârşit cu un Dalai Lama popular".
Dalai Lama este cel mai înalt grad spiritual în Tibet. Instituţia a fost creată în secolul al XVII-lea şi continuă şi în prezent. Actualul Dalai Lama este al 14-lea lider spiritual al Tibetului. Din 1959, Dalai Lama trăieşte în exil, iar în 1989 a primit Premiul Nobel pentru pace.