Reclamantul, Frederic Baldan, un fost lobbyist belgian al Parlamentului European specializat în relaţiile China-Europa, o acuză pe Von der Leyen că a negociat "prin SMS, în secret" cu directorul general al companiei Pfizer, Albert Bourla, un mare contract pentru furnizarea de vaccinuri anti-COVID "fără niciun mandat" din partea statelor membre ale UE.
Plângerea priveşte în special "distrugerea de documente publice", o faptă penală. Este vorba despre schimburile de SMS-uri între Von der Leyen şi Albert Bourla, mesaje pe care preşedinta Comisiei Europene susţine că le-a şters.
Reclamantul consideră că Partidul Popular European (PPE) ar trebui să retragă candidatura Ursulei von der Leyen pentru un nou mandat la conducerea Comisiei Europene. El a sesizat astfel tribunalul civil din Bruxelles în procedură de urgenţă, întrucât şefii de stat şi de guvern din ţările UE se întâlnesc pe 27 şi 28 iunie pentru a decide asupra atribuirii posturilor de conducere ale principalelor instituţii europene în urma alegerilor europarlamentare din 6-9 iunie.
"Suntem în termenul potrivit în care puteţi face ceva", a declarat în faţa instanţei avocata lui Baldan. "PPE poate prezenta un alt candidat care nu va fi acuzat penal într-o afacere în desfăşurare", a adăugat avocata.
Decizia instanţei va fi anunţată "înainte de 27", a asigurat judecătorul la finalul audierii de vineri, la care PPE nu s-a prezentat.
În pofida regulilor de transparenţă, Comisia Europeană a refuzat să publice schimburile de mesaje text între Ursula von der Leyen şi Albert Bourla, susţinând nu este obligată să păstreze SMS-urile responsabililor săi de rang înalt şi că nu mai deţine acele mesaje.
Reclamantul o acuză de asemenea pe preşedinta Comisiei că ar fi încălcat codul de conduită al membrilor executivului comunitar, care le impune acestora criterii de "independenţă, onestitate şi loialitate".
Frederic Baldan, căruia în urma procedurilor judiciare demarate i-a fost retrasă în anul 2023 acreditarea la Parlamentul European, a sesizat mai multe tribunale belgiene şi justiţia europeană.
Parchetul european (EPPO) a anunţat în octombrie 2022 lansarea atunci a unei investigaţii în acest caz. Frederic Baldan a contestat competenţa acestui parchet într-una din plângerile formulate, dar audierea pentru aceasta este programată abia în luna decembrie, la un tribunal din Liege.
Contractul pe care Comisia l-a convenit cu BioNTech/Pfizer pentru achiziţia a 1,8 miliarde de doze de vaccin începând cu primăvara anului 2021 este estimat la circa 35 de miliarde de euro.
Contactele personale dintre directorul executiv al Pfizer şi preşedinta Comisiei Europene ar fi fost esenţiale în încheierea acelui contract, potrivit New York Times, publicaţia de la care au pornit dezvăluirile, în timp ce Ombudsmanul european a descris acest contract drept un caz de ''administrare defectuoasă''.
