Miercuri, ambarcaţiunea de război USS Dewey a navigat la o distanţă de 20 de kilometri de Reciful Mischief ce face parte din lanțul insulei Spratly, conform declaraţiei unui oficial american.
Deşi acesta nu a confirmat detaliile operațiunii, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, cpt. Jeff Davis, a declarat pentru CNN:
„Avem o activitate zilnică în regiunea Asia-Pacific, inclusiv în Marea Chinei de Sud. Lucrăm în conformitate cu dreptul internațional, efectuăm zboruri, navigăm și operăm oriunde ne permit legile internaționale”, a adăugat el.
Aflată pe un traseu important al transportului maritim, China pretinde că deţine majoritatea Mării Chinei de Sud, inclusiv lanțurile Paracel și Spratly - afirmație contestată de numeroase alte țări, inclusiv Filipine și Vietnam.
Guvernul chinez a recuperat terenuri și a construit insule artificiale în mare, inclusiv de-a lungul Recifului Mischief, unde a masat active militare.
Oficialii chinezi au descris această misiune a SUA drept o încălcare gravă a legilor internaţionale și o provocare diplomatică, relatează CNN.
După ce distrugătorul USS Dewey a intrat în apele de lângă terenul în litigiu „fără permisiunea guvernului chinez”, conform declaraţiilor unor oficiali, marina chineză „i-a avertizat să plece”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Lu Kang, conform de AFP, citată de Russia Today.
