Acest nou tip de cutremur nu poate fi detectat de senzorii seismici tradiţionali şi poate fi mult mai distructiv decât un seism produs în scoarţa Pământului.
Până în prezent, se credea că seismele au loc doar în jumătatea superioară a scoarței Pământului, fiind determinate de mişcarea plăcilor tectonice. Însă, folosind cei mai puternici senzori seismice disponibile, o echipă de cercetători a detectat cutremure mici, care apar în mantaua superioară a Pământului.
Cu toate cutremurele detectate până în prezent au fost minore - cu o magnitudine maximă de aproximativ 2 grade - oamenii de ştiinţă cred că acestea pot fi, în viitor, devastatoare.
