Cucerirea regiunii ucrainene Lugansk, din estul Ucrainei, este aproape încheiată, a anunţat vineri ministrul rus al apărării, Serghei Şoigu, citat de agenția France Presse.
"Unităţile forţelor armate ruse, împreună cu cele ale miliţiei republicilor populare Lugansk şi Doneţk, continuă să-şi extindă controlul asupra teritoriilor din Donbas. Eliberarea republicii populare Lugansk este aproape încheiată", a declarat Serghei Şoigu în cadrul unei reuniuni a Consiliului ministerului său, la care au participat şi responsabili din armată, televiziunea publică rusă difuzând imagini de la această reuniune, relatează agerpres.ro.
Chiar înainte de începerea ofensivei în Ucraina, lansată în 24 februarie, Moscova a recunoscut independenţa regiunilor separatiste Doneţk şi Lugansk, din care o parte este controlată din 2014 de forţele proruse.
În regiunea Lugansk, ruşii încercuiesc Severodoneţk şi Lissiciansk, două localităţi separate de un râu şi care constituie ultima poziţie de rezistenţă ucraineană.
În legătură cu Mariupolul „eliberat”, la 21 aprilie, după o blocadă și asediu continue, Șoigu a amintit de militarii ucraineni ascunși în galeriile subterane din Azovstal - numită de ucraineni ultima redută. Ministrul rus al apărării a precizat că „naționaliștii au început să se predea”, iar numărul acestora ar fi ajuns deja la 1.908, după ce , joi, a anunțat o cifră de 1.730 de militari predați în Azovstal.
Șoigu a vorbit și despre Insula Șerpilor, punct strategic în Marea Neagră pe care ruşii l-au preluat sub control de la începutul războiului. Ministrul rus al apărării a amintit că ucrainenii au eșuat pe 8 mai în încercarea de ocupare a Insulei Şerpilor.
„În ajunul Zilei Victoriei, autorităţile ucrainene au întreprins o tentativă aventuroasă de a ocupa Insula Şerpilor. Această acţiune îndoielnică s-a dovedit a fi un eşec total", a adăugat Şoigu și a mai spus că forţele ruse au ucis atunci 50 de militari ai forţelor de elită ucrainene, distrugând patru avioane, 10 elicoptere, 30 de drone şi trei nave.
Insula Şerpilor a devenit un simbol în Ucraina după un schimb de mesaje radio, devenit viral pe reţelele de social media, în care, în prima zi a conflictului, grănicerii ucraineni lansaseră un "Du-te la naiba, navă militară rusă!" crucişătorului rusesc Moskva, care le cerea să se predea.
La scurt timp după acest schimb de replici, nava a bombardat insula, iar ruşii au preluat controlul, militarii ucraineni fiind făcuţi prizonieri. Ulterior au fost eliberaţi printr-un schimb de prizonieri cu Moscova.
Crucişătorul Moskva, nava amiral a Flotei ruse din Marea Neagră, s-a scufundat la jumătatea lunii aprilie după ce - potrivit Kievului - a fost lovit de două rachete ucrainene. Moscova a afirmat la rândul său că nava fusese avariată de o explozie la bord, mai notează AFP.
