Maria Mayer și Ludwig Gisch au sosit în Ljubljana, capitala Sloveniei, împreună cu cei doi copii mici ai lor, în 2017 aparent ca o măsură de precauție în fața infracționalității stradale din Argentina. Cei care i-au întâlnit spun că i-au găsit pe cei doi amabili și prietenoși, fără a fi autoritari sau insistenți, și mereu curioși să afle mai multe, conform theguardian.com.
Mayer a lansat o galerie de artă online, iar Gisch a condus un start-up IT. Cei doi au fost considerați "obișnuiți" și "drăguți" de către cei care i-au cunoscut. Vecinii lor au menționat că familia a trăit liniștit și că cei doi copii erau adesea auziți jucându-se în grădină și vorbind în spaniolă. Cu toate acestea, în prezent, cuplul este acuzat că sunt spioni ruși și așteaptă procesul în Slovenia.
Pentru vecinii lor a fost un moment de uimire când, la începutul lunii decembrie, Mayer și Gisch au fost vizați de una dintre cele mai bine coordonate operațiuni de poliție și de informații secrete din istoria recentă a Sloveniei. Ofițerii au pătruns în casă, i-au arestat pe cei doi și au preluat custodia copiilor lor prin intermediul serviciilor sociale. De asemenea, poliția a efectuat o percheziție într-un birou deținut de cuplu. Potrivit unei surse care are cunoștință de anchetă, printre descoperirile făcute se numără o sumă "enormă" de bani, atât de mare încât a fost nevoie de ore întregi pentru a fi numărată.
Săptămâna aceasta, surse din Ljubljana au dezvăluit pentru The Guardian că Maria Mayer și Ludwig Gisch erau de fapt spioni ruși de elită, cunoscuți sub numele de "ilegali". Areștările au fost efectuate ca urmare a unei informații primite de Slovenia de la un serviciu de informații străin. Joi, ministrul de Externe, Tanja Fajon, a confirmat aceste afirmații, declarând reporterilor că cei doi arestați erau cetățeni ruși și nu argentinieni, așa cum susținuseră anterior.
Spre deosebire de ofițerii de informații ruși "legali", care operează sub acoperire diplomatică la ambasadele ruse din întreaga lume, cei ilegali sunt antrenați să acționeze fără nicio legătură vizibilă cu Moscova. Acești spioni sunt instruiți timp de ani de zile să se prezinte drept cetățeni străini și apoi sunt trimiși în străinătate pentru a obține informații. Majoritatea au copii care cresc într-o identitate falsă și nu au nicio idee că părinții lor sunt de fapt ruși.
"Suspecții sunt membri ai unui serviciu de informații străin, care au folosit documente de identitate străine obținute ilegal pentru a trăi și a lucra în Slovenia sub identități false și a culege informații în secret", a declarat Drago Menegalija, purtător de cuvânt al poliției.
