În ciuda faptului că, din cauza ei, animalele au murit în masă, iar agențiile de protecție a consumatorilor au emis legi și au ordonat raiduri, bucătarii din America recurg la dealeri pentru a pune mâna pe câteva grame de fasole tonka.
Boabele de tonka sunt stafidite și arată ca prunele uscate. Deși se face referire la ea ca fiind „fasole”, tonka este fructul unui arbore amazonian.
Când este adăugată la deserturi sau infuzată în siropuri, tonka conferă o aromă atât de subtilă, încăt a fost numită „cel mai delicios ingredient de care nu ați auzit niciodată”.
Conform descrierii unui celebru chef dintr-un restaurant din New York, dacă nu consumi o cantitate „prea mare”, totul este în regulă. Dacă nu ții cont de acest lucru, compușii chimici din tonka te pot ucide.
Cumarinul este ceea ce cauzează iluzia tuturor aromelor, dar și intoxicații severe. Tocmai de aceea, în SUA, comerțul cu acest fruct este ilegal din 1954. Cu toate acestea, SUA este cel mai mare importator de tonka din lume.
