Chinchilla își are originea din zona Peru, Chile, Bolivia, Anzii sud-americani, trăind la o altitudine de 2500m, într-o zonă pietroasă și cu puțină vegetație. Durata de viață a chinchillelor este de 10-15 ani, greutate 500-600g, gestația este de 111 zile, 4 incisivi și 16 molări (20 de dinți).
Chinchilla este activă în general noaptea, dar și ziua pot avea momente de activitate. Ele nu sunt gălăgioase, sunt rapide, foarte agile, curioase și pline de energie.