Născut pe 7 februarie 1967 în localitatea Pleniţa, judeţul Dolj, Nicolae Ciucă a absolvit Liceul Militar ”Tudor Vladimirescu” din Craiova (1985) şi Şcoala Militară de Ofiţeri Activi ”Nicolae Bălcescu” din Sibiu (1988). Doi ani mai târziu, a urmat Cursul de perfecţionare de comandanţi companii cercetare, la Făgăraş și, în perioada 1993-1995, cursurile Academiei de Înalte Studii Militare, specialitatea Arme Întrunite, potrivit mapn.ro.
În 2003 a obţinut titlul de doctor în ştiinţe militare, cu lucrarea ”Dimensiunea angajării Armatei României în operaţii întrunite multinaţionale”, UNAP, Bucureşti, iar în 2004 a urmat Cursul de relaţii civili militari în Europa de Est şi Asia Centrală, Hulburt Field, Florida - SUA.
După ce a ocupat funcții precum comandant de pluton și ofiţer de stat major în Biroul operaţii, în Craiova, în perioada 1996-1997 a fost ofiţer de stat major în cadrul misiunii UNAVEM III din Angola și, până în 2001, ofiţer de stat major în Biroul operaţii şi pregătire pentru luptă, Brigada 2 Mecanizată ”Rovine”, Craiova, comandant al Componentei Terestre la Exerciţiul multinaţional ”Blue Danube 2000” și şef de stat major al Batalionului 26 Infanterie ”Neagoe Basarab”, Craiova. A mai participat la exerciţiul multinaţional ”Dynamic Response” din Bosnia şi Herţegovina, în 2002-2003 a fost comandantul batalionului românesc participant la misiunea Enduring Freedom din Afganistan, iar în 2004, comandant al batalionului infanterie participant la misiunea din Irak.
A fost numit ministru al Apărării Naționale pe 4 noiembrie 2019.
Nicolae Ciucă a primit de-a lungul carierei mai multe distincții și decorații pentru rezultatele obținute. Printre acestea se numără Ordinul Naţional ”Pentru Merit” în grad de Comandor, Semnul Onorific în Serviciul Patriei pentru 15, 20 şi 25 de ani de activitate, Medalia ONU, Emblema Onoarea Armatei României, Emblema de Onoare a Forţelor Terestre și Emblema de Onoare a Forţelor Aeriene și Titlul onorific de ”Militar Veteran”. De asemenea, a fost recompensat cu Ordinul Naţional de Merit al Republicii Franceze, în grad de Comandor, fiind distins și cu Medalia pentru Merit a SUA şi Medalia de Onoare a Forţelor pentru Operaţii Speciale ale Statelor Unite ale Americii.
Vineri, ambasadorul SUA la București, Adrian Zuckerman a anunțat că Nicolae Ciucă va primi, pe 15 decembrie, cea mai mare medalie americană civilă - ”Medal of Merit” (”Medalia pentru Merit”) pentru activitatea desfăşurată ca şef al Apărării. Detalii despre acest subiect sunt disponibile AICI.
