Cele două bombardiere, din clasa TU-95 "Bear", au ajuns să se apropie la circa 160 de kilometri de insula Kodiak, însă nu au violat spațiul aerian al SUA.
Aceste aeronave au capacitatea de a transporta arme atomice, deși nu pare că cele două TU-95 ar fi avut acest tip de arme, a declarat un purtător de cuvânt al Pentagonului pentru ziarul "Washington Examiner".
Avioanele rusești au fost interceptate de două avioane de vânătoare F-22 ale Forțelor Aeriene americane, care au zburat alături de acestea timp de aproximativ 12 minute, înainte ca bombardierele să-și schimbe direcția pentru a se întoarce la baza lor din estul Rusiei.
Surse militare au coborât tensiunea incidentului descriindu-l, în declarații pentru CNN, ca "nimic ieșit din comun" și "nimic diferit față de ce am văzut în trecut cu privire la aviația rusă de lungă distanță".
Congresmanul republican Adam Kinzinger a reacționat la incident afirmând că este un gest prin care Moscova "încearcă să-și arate colții".
"A fost o demonstrație de forță a rușilor pentru a ne arăta că ei sunt încă aici", a declarat Kinzinger.
Incidentul coincide cu o escaladare a tensiunii între SUA și Rusia, în special legat de războiul civil din Siria, după ce președintele Donald Trump a ordonat bombardarea la începutul lunii a unei baze aeriene siriene ca represalii pentru un atac chimic atribuit de Washington regimului lui Bashar Al-Assad.
Pe 12 aprilie, Trump a declarat că relațiile țării sale cu Rusia ar putea fi "în punctul cel mai jos din toate timpurile", adăugând că "vom vedea" cum se dezvolta dialogul cu omologul său rus, Vladimir Putin.
Ultima dată când bombardiere rusești au zburat aproape de SUA a fost pe 4 iulie 2015, când două aeronave au survolat coastele Alaskăi și Californiei, unde s-au apropiat la circa 65 de kilometri de localitatea Mendocino.
Putin l-a sunat atunci pe liderul american, Barack Obama, pentru a-i ura o Zi a Independenței fericită în timp ce bombardierele treceau aproape de coasta californiană, mai amintește EFE.
