"De pe cosmodromul Baikonour, situat in stepa Kazahstanului, a plecat spre înălţimi astrale nava cosmică „Soiuz-40“, avînd la bord echipajul mixt româno-sovietic. (...) Pentru prima oară un compatriotal nostru — tînărul comunist Dumitru Prunariu — duce in Cosmos mesajul de pace şi prietenie al poporului român, inaugurînd astfelun nou şi important capitol incronica aripilor româneşti", transmitea la vremea respectivă corespondentul Agerpres la Moscova.
Zborul lui Prunariu s-a înscris în programul „Intercosmos“, derulat de URSS cu statele satelit.
Fără a diminua performanța deosebită a lui Dumitru Prunariu, programarea României în cadrul programului "Intercosmos" scotea în evidență relațiile relativ reci dintre Moscova și București. Înaintea României au zburat în spațiul astronauți din Cehoslovcia, Polonia, RDG (fosta Germanie Democrată), Bulgaria și Ungaria.
