Leon Panetta a fost confirmat de Senat ca şef al CIA

Nominalizarea acestuia a fost confirmată de senatorii reuniţi în şedinţă plenară.

Comisia senatorială de informaţii a aprobat miercuri alegerea lui Panetta.  
"Panetta are integritatea şi raţiunea necesare pentru a se asigura că CIA îşi îndeplineşte misiunea - obţinerea de informaţii vitale pentru securitatea naţională - fără să sacrifice valorile naţionale", a spus senatoarea Dianne Feinstein, preşedintele comisiei.

"El a promis comisiei senatoariale de informaţii că nu va autoriza tehnicile coercitive de interogare, închisorile secrete sau transferarea prizonierilor în ţări care practică tortura", a subliniat ea.

Panetta, în vârstă de70 de ani, este un om politic extrem de conmpetent pe probleme de buget, dar fără o experienţă reală în domeniul informaţiilor şi contraterorismului. Fost secretar general al lui Bill Clinton la Casa Albă, acest fost reprezentant de California în Congres a predat politici publice la Universitatea Santa Clara.

În faţa senatorilior, el a recunoscut că are o experienţă limitată în domeniul informaţiilor. "Însă cunosc Washingtonul ştiu cum funcţionează şi cred că ştiu şi de ce nu funcţionează", a subliniat el.

În cursul auderii în faţa comisiei, la 5 februarie, Panetta a reamintit că CIA a fost ţinta criticilor pentru că a denunţat, în mod eronat, existenţa unor arme de distrugere în masă în Irak, precum şi pentru metodele sale controversate de detenţie şi interogare. "Vreau să las în urmă aceste lucruri", a subliniat el.

El a calificat simularea înecului drept tortură şi a promis să nu accepte transferarea unor prizonieri în ţări în care riscă să fie torturaţi. "Conform termenilor decretului publicat de preşdintele Barack Obama, este interzis să trimiţi pe cineva în străinătate pentru a fi torturat sau într-o ţară care încalcă valorile umane", a explicat el.

Panetta s-a declarat convins că CIA îşi va putea îndeplini misiunea "respectând în acelaşi timp legea".