Slujbă Te Deum la Patriarhie, cu ocazia împlinirii a zece ani de la venirea Papei Ioan Paul al II-lea

Preşedintele Traian Băsescu i-a transmis Papei Benedict al XVI-lea, la împlinirea a zece ani de la vizita predecesorului său în România, gratitudinea României faţă de Sfântul Scaun pentru sprijinul acordat atunci, ca şi acum, românilor în Europa.

La evenimentul desfăşurat la Patriarhie, au participat şi preşedintele Senatului, Mircea Geoană, vicepreşedinţii Camerei Deputaţilor Ioan Oltean şi Adrian Năstase, ministrul Culturii Theodor Paleologu şi fostul premier Petre Roman. Deşi Mircea Geoană a ascultat cu atenţie discursurile de la început, el a părăsit sala chiar înainte ca preşedintele Băsescu să ia cuvântul.

Şeful statului s-a arătat deosebit de onorat să vorbească despre vizita Papei Ioan Paul al II-lea la Bucureşti, "eveniment care a lăsat o vie impresie românilor şi întregii lumi". Prima vizită a unui Suveran Pontif într-o ţară majoritar ortodoxă a avut, a spus şeful statului, pe lângă semnificaţiile legate de dialogul dintre Biserica Ortodoxă şi cea Catolică,  "şi sensul unei confirmări. a unei recunoaşteri a vocaţiei europene a României, ţară punte între Orient şi Occident".

Băsescu a reamintit susţinerea pe care fostul Suveran Pontif a acordat-o românilor în parcursul lor european. "Când România se pregăteşte să sărbătorească în această capitală Ziua Europei, România aduce omagiul său memoriei Papei Ioan Paul al II-lea, ca unui mare prieten, care i-a înţeles suferinţele trecute şi i-a dat speranţă. Venit din Răsăritul Europei şi având experienţa persecuţiilor totalitare, Papa Ioan Paul al II-lea a ştiut să se adreseze unui popor care, sub comunism, a sperat spre libertate", a continuat preşedintele.

Şeful statului a transmis Sanctităţii sale Papa Benedict al XVI-lea "amintirea afectuoasă" a prezenţei predecesorului său în România, precum şi "gratitudinea naţiunii noastre faţă de Sfântul Scaun pentru sprijinul acordat atunci, ca şi acum, românilor în Europa".

La plecarea şefului statului, Patriarhul Daniel i-a dăruit o casetă cu o fotografie expusă şi la Patriarhie, în cadrul unei expoziţii aniversare intitulate "Papa în România". 

Pe 8 mai s-au aniversează zece ani de la prima vizită a unui papă în ţara noastră, care a fost în acelaşi timp prima efectuată de Suveranul Bisericii Catolice într-o ţară ortodoxă. Venirea papei a fost percepută ca un mesaj de unitate şi a survenit într-un moment important pentru România. Ţara noastră făcea atunci eforturi pentru aderarea la Uniunea Europeană.