Preliminariile C.M. 2010: România-Serbia 2-3
Naţionala României a pierdut, sâmbătă, pe teren propriu, scor 2-3, cu reprezentativa Serbiei, şi şi-a diminuat serios şansele de calificare la CM din 2010. Sârbii s-au aflat din debutul partidei la cârma jocului şi au înscris prin Jovanovic (18), D. Stoica (44-autogol) şi Ivanovic (59), în timp ce Marica (50) şi acelaşi D. Stoica (74) au punctat pentru România.
Fără victorie după două meciuri pe teren propriu şi doar pe locul cinci în grupă, România nu avea altă şansă decât victoria, în meciul cu Serbia, din preliminariile CM 2010. Piţurcă a surprins din debut, şi, după ce a decis că neamţul Max Nicu e prea fraged pentru acest război a început partida cu un trio ofensiv, format din Mutu, Marica şi vedeta Craiovei, Florin Costea. În plus, pe linia de fund, obligat şi de absenţele lui Chivu şi Goian, selecţionerul a ales să-l înceapă cu olteanul Dorel Stoica, alături de Tamaş, iar Rădoi a urcat la centru.
Sârbii au părut periculoşi în startul meciului, după un corner, însă primul şut pe poartă aparţine naţionalei noastre, o reluare cu capul a lui Mutu, din careul plavilor, după o centrare a lui Contra, de pe dreapta. Plavii lovesc însă letal pe contraatac, Krasic scapă de fundaşii noştri şi trimite în bară, apoi balonul sare norocos la Jovanovic, elevul lui Boloni la Standard, iar vârful sârb a înscris simplu, din şase metri. 0-1 din minutul 18 şi Mondialul din Africa de Aud pare tot mai departe. Tricolorii încearcă să riposteze, fără vlagă însă. Cea mai mare ocazie îi aparţine totuşi lui Mutu, scăpat spre poarta lui Stojkovic, după ce i-a luat faţa la un moment dat lui Vidic. "Briliantul" a fost însă ajuns de fundaşul lui Manchester, în careul plavilor, şi a fost în cele din urmă deposedat de fundaşii lui Antic. Cu un minut înainte de pauză se profilează tot mai clar dezastrul de la Constanţa, un stadion care era un adevărat talisman până acum pentru tricolori. Plavii au executat un corner de pe partea stângă, balonul l-a lovit în umăr pe Dorel Stoica şi a intrat în plasa lui Lobonţ. 2-0 pentru Serbia, care intră cu un moral extraordinar la cabine.
La reluare, Piţurcă îl schimbă pe Codrea cu Cr. Tănase şi ceva pare a se mişca în garnitura României. Imediat după debutul reprizei secunde, în minutul , Marica reduce din diferenţă şi readuce speranţa în inimile suporterilor români, după o pasă magistrală a lui Mutu. Doar şapte minute au sperat suporterii tricolorilor, pentru că sârbii iau din nou un avantaj de două goluri pe tabelă, după o nouă fază fixă, şi o reluare spectaculoasă din foarfecă, din 6 metri. O fază suspectă de offside, totuşi, şi care a venit după o bâlbâială colectivă a defensivei. Meciul se încinge, Piţurcă ştie cu nu mai are ce pierde şi-i schimbă pe Cociş şi Costea, mâini moarte cu sârbii, cu G. Bucur şi Niculae. Golul vine însă de la D. Stoica, care-şi răscumpără greşeala de la autogol. Lovitură liberă pentru tricolori, Mutu trimite tare în careu, iar Stoica reia cu capul la colţul lung, nemarcat la opt metri de poarta lui Stojkovic.
3-2 pentru Serbia, fluier final, iar naţionala noastră nu reuşeşte nicio victorie pe teren propriu, după trei meciuri, şi rămâne pe penultimul loc în grupă, cu 4 puncte.