Obama recunoaşte că a greşit nominalizându-l pe Daschle în funcţia de secretar al Sănătăţii

"Cred că a fost o greşeală. Am dat-o în bară. Îmi asum responsabilitatea şi vom face în aşa fel încât să rezolvăm această problemă, pentru a fi siguri că nu se va mai întâmpla", a declarat preşedintele într-un interviu acordat CNN.

Tom Daschle, un fost senator, i-a cerut marţi preşedintelui Obama să renunţe la nominalizarea sa pentru funcţia de secretar al Sănătăţii, după ce s-a dovedit că nu a plătit impozite în valoare de 120.000 de dolari.

Aceste informaţii riscau să facă şi mai dificilă confirmarea lui Daschle în Senat şi pun într-o situaţie delicată administraţia Obama, care a instaurat norme etice foarte severe pentru membrii săi. Într-o declaraţie dată publicităţii de Casa Albă, Daschle a explicat că nu ar fi beneficiat de "încrederea totală" a americanilor.

Cu puţin timp înainate şi Nancy Killefer, nominalizată de Barack Obama pentru a superviza bugetul şi a se ocupa de reforma cheltuielilor, şi-a retras nominalizarea, tot din cauza unor probleme fiscale. Într-o scrisoare publicată tot de administraţia prezidenţială, Killefer a declarat că îşi dă seama că, "în climatul actual", problemele sale personale cu Fiscul "ar putea fi exploatate pentru a distrage atenţia" de la sarcina care trebuie îndeplinită.

Astfel, la numai două săptămâni după învestitura sa, Obama se confruntă cu semne de întrebare privind capacitatea sa de a guverna altfel, cu atât mai mult cu cât şi confirmarea secretarului Trezoreriei, Timothy Geithner, a fost complicată de probleme fiscale. În cele din urmă, Geithner a fost confirmat în 26 ianuarie.

În plus, aceste două renunţări au eclipsat şi o operaţiune amplă a lui Obama pentru accelerarea adoptării unui plan de relansare a economiei.
Afirmând că, din punctul său de vedere, Daschle este persoana cea mai potrivită pentru reformarea sistemului american de sănătate - o prioritate pentru opinia publică - preşedintele a recunoscut că nu îşi poate permite să dea impresia că foloseşte două măsuri.

"Am făcut campanie pe tema schimbării la Washington. Nu voi trimite un mesaj poporului american că folosesc două măsuri, una pentru cei puternici şi cealaltă pentru oamenii de rând, care lucrează zilnic pentru a-şi plăti impozitele", a subliniat Obama.

Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Robert Gibbs, a dat asigurări că administraţia nu a făcut nimic pentru a-i determina pe Daschle şi pe Killefer să renunţe la nominalizare.