În prima zi a anului, la Păuneşti, în Vrancea, defilează mascaţii
În prima zi a anului, localnicii din comuna vrânceană Păuneşti au un obicei despre care, spun ei cu mândrie, este doar al lor. Este vorba de parada mascaţilor.
Obiceiul este vechi de sute de ani. Zeci de bărbaţi pleacă pe străzile satului cu măşti, care de care mai fioroasă. Pentru a fi mai însăimântători, mascaţii poartă la brâu patru talăngi uriaşe, fiecare de câte 10 kilograme. Tradiţia spune că măştile şi zgomotul vor alunga anul vechi şi, odată cu el, necazurile şi duhurile rele.
Din păcate, modernitatea a degradat tradiţia. Măştile, făcute pe vremuri de meşteri pricepuţi, au fost înlocuite cu unele de platic, cumpărate din magazine. Şi carele cu boi au fost înlocuite cu tractoare sau maşini mici.