Epidemia de gripă porcină se extinde, OMS avertizează că pandemia este "iminentă"

Subliniind că "virusul se extinde (...) şi nu dă semne de încetinire" a ritmului cu care face acest lucru, Organizaţia Mondial a Sănătăţii (OMS) a decis miercuri seară să ridice nivelul de alertă la 5, ultimul stadiu înainte de declararea stării de epidemie mondială. OMS consideră însă că pandemia este "iminentă".

În Statele Unite, un băieţel mexican în vârstă de doi ani a murit din cauza virusului mutant A/H1N1 în Texas (sud), unde fusese adus pentru a fi îngrijit. Este primul deces confirmat în Statele Unite, potrivit Centrelor de Control şi Prevenire a Bolilor (CDC).

Într-o conferinţă de presă organizată în cea de a 100-a zi de preşedinţie, Barack Obama şi-a îndemnat compatrioţii să nu cedeze panicii, excluzând închiderea frontierei cu Mexicul, deşi a recunoscut că situaţia este gravă. Miercuri, statul Texas din sud a devenit al doilea stat american care a declarat stare de urgenţă din cauza epidemiei, după California (vest), unde 30 de soldaţi au fost plasaţi în carantină.

Statele Unite, unde 10 state sunt afectate de epidemie, au recomandat bolnavilor de gripă porcină să rămână acasă cel puţin şapte zile, însă fără a prevedea carantină la scară mare.

În Mexic, unde s-a dezvoltat virusul, bilanţul epidemiei a trecut de la şapte la opt decese confirmate, dar numărul deceselor suspecte a fost coborât de la 159 la 84. În ţară au fost diagnosticate 99 de cazuri de gripă porcină.

Miercuri, Austria a devenit la rândul său a zecea ţară care a confirmat un caz de gripă porcină pe teritoriul său. Germania (trei cazuri), Elveţia (un caz) şi Peru (un caz) s-au adăugat listei tot mai lungi de ţări atinse de epidemie. Marea Britanie a anunţat trei noi cazuri de boală, având cinci în total, iar Spania are în prezent 10 cazuri confirmate, dintre care unul la un bolnav care nu fusese în Mexic.

În afară de Mexic, ţările cele mai afectate sunt Statele Unite, cu cel puţin 91 de cazuri confirmate potrivit autorităţilor locale, Canada (19) şi Noua Zeelandă, cu trei cazuri confirmate din 14 probabile. Epidemia a afectat şi Israelul (două cazuri) şi Costa Rica (două cazuri).

OMS, care anunţase că poate confirma 148 de cazuri clare în lume, dintre care opt mortale, nu are cunoştinţă "despre nicio persoană contaminată de porci", a precizat şeful său adjunct, Keiji Fukuda. "Se pare că este vorba despre un virus care se transmite de la o persoană la alta", a explicat el.

OMS nu recomandă încă restricţionarea deplasărilor. Totuşi, Franţa a cerut UE să suspende zborurile spre Mexic. Parisul, ca şi Londra, Haga, Roma şi Ottawa au recomandat populaţiei să evite călătoriile în această ţară. Propunerea franceză va fi discutată joi la Bruxelles, după reuniunea de miercuri cu miniştrilor transporturilor din UE în Cehia.

Companiile de transport britanice, canadiene, franceze şi portugheze şi-au suspendat deja plecările spre Mexic. Mai multe companii din Miami, Statele Unite şi-au anulat escalele prevăzute în Mexic. Miercuri seară, guvernul mexican a apreciat că virusul va costa economia între 0.3 şi 0,5% din PIB, în funcţie de durata şi amploarea epidemiei.

Virusul, care îi afectează în special pe "tinerii adulţi cu stare bună de sănătate", potrivit specialiştilor mondiali, se transmite pe cale respiratorie, de la om la om. Simptomele (febră, dureri de cap, dureri musculare) sunt similare celor provocate de gripa sezonieră care cauzează anual în lume moartea a 250.000-500.000 de persoane.

Deşi virusul nu se contractă prin consumul de carne de porc, mai multe ţări, printre care Rusia şi China, şi-au suspendat total sau parţial importurile de produse din carne de porc. În Egipt, unde autorităţile au decis să sacrifice întregul şeptel de porci din ţară, crescătorii i-au atacat cu pietre miercuri pe veterinarii şi poliţiştii veniţi să le omoare animalele, potrivit unei surse din forţele de securitate.