A debutat săptămâna internaţională a spaţiului cosmic
Pe 4 octombrie 1957, Rusia comunistă inaugura era spaţială şi dădea o lovitură de imagine colosală în războiul rece cu America. Sputnik a fost primul vehicul construit de om care a ieşit în spaţiul cosmic şi a devenit satelit artificial al Pământului. În amintirea memorabilei expediţii, intervalul 4-10 octombrie a devenit săptămâna internaţională a spaţiului cosmic.
De altfel, tot Rusia a fost cea care, în 1961, a trimis şi primul om în cosmos. Legendarul Iuri Gagarin a înconjurat o dată Pământului, timp de 108 minute. Capsula a aterizat fără probleme în Siberia.
Şapte ani mai târziu, Gargarin a murit într-un accident de avion, pe când se pregătea pentru a doua misiune. Mult timp, a circulat legenda potrivit căreia celebrul cosmonaut ar fi fost asasinat la ordinul preşedintelui Leonid Brejnev. În 2005, Vladimir Putin a refuzat să ceară redeschiderea dosarului, aşa cum i-au sugerat câţiva oameni de ştiinţă.