Experiment unic: Cum arată măslinele „extraterestre” din China
Semințele de măslin supuse unor experimente de mutație genetică în spațiu au început să germineze recent în orașul Longnan, din provincia Gansu, situată în nord-vestul Chinei. Aceste semințe au fost parte a unui experiment desfășurat la bordul navei chinezești Shenzhou-14, în 2022, care a transportat echipaj uman în spațiu, anunță agenția Xinhua, citată de CCTV.
Cercetătorii chinezi planifică acum să transplanteze răsadurile de măslin rezultate din experiment, care au fost obținute din 315 grame de semințe, în aer liber, în anul 2026. Scopul acestui demers este de a ajuta plantele să se aclimatizeze treptat la mediul natural și să poată fi cultivate eficient pe Pământ.
Experimentul măslinelor extraterestre
Experimentele de acest tip, care implică expunerea semințelor sau a țesuturilor vegetale la condiții extreme de mediu, sunt menite să inducă mutații genetice. Factorii din mediul extraterestru, precum microgravitația, radiațiile intense și fluctuațiile extreme de temperatură, pot stimula aceste schimbări genetice. Cercetătorii speră astfel să obțină o „germoplasmă” de măslin de înaltă calitate, cu caracteristici îmbunătățite, cum ar fi randamente ridicate, fructe de calitate superioară, maturitate timpurie și o rezistență sporită la boli.
Longnan este deja recunoscută ca o „zonă de aur” pentru cultivarea măslinilor în China. La sfârșitul anului 2023, în această regiune se aflau aproximativ 69.333 de hectare de plantații de măslini, care au produs aproximativ 54.000 de tone de măsline proaspete. Valoarea totală a producției din această zonă a fost estimată la aproximativ 4 miliarde de yuani (aproape 556 de milioane de dolari americani).
Astfel, cercetările desfășurate în spațiu ar putea reprezenta un pas important în dezvoltarea unor soiuri de măsline mai rezistente și mai productive, cu scopul de a sprijini industria locală și a extinde cultivarea acestora pe scară largă.