Pentagonul doreşte să încurajeze militarii americani să solicite ajutor psihologic la revenirea de pe front, demers tabu în acest mediu, dar crucial pentru îngrijirea soldaţilor traumatizaţi, relatează AFP.

Potrivit unei măsuri ce a fost anunţată joi, militarii nu vor mai fi obligaţi să spună dacă au urmat un tratament psihologic în ultimii şapte ani atunci când completează "security clearance", care le dă acces la un grad de confidenţialitate indispensabil posturilor cu responsabilitate.

Aproape 20% dintre militarii care s-au întors din Irak şi Afganistan - 300.000 în total - suferă de probleme psihologice sau depresii grave, dar mai puţin de jumătate primesc tratament, mai ales pentru că se tem pentru cariera lor, potrivit unui studiu al RAND din aprilie.

Prin renunţarea la solicitarea de informaţii despre trecutul militarilor în această privinţă, Pentagonul doreşte "să lupte împotriva acestei stigmatizări şi să-i încurajeze să ceară ajutor când sunt în luptă sau când revin acasă", a declarat secretarul apărării, Robert Gates. "Poţi fi dur şi să ceri în acelaşi timp ajutor pentru aceste probleme. Până la urmă, chiar şi când eşti dur te duci la spital pentru a-ţi îngriji rănile fizice, atunci de ce să nu faci la fel când este vorba despre rănile psihice", a spus el.

Potrivit unui sondaj pe un eşantion de 191 militari, 61% dintre ei cred că solicitarea de ajutor pentru probleme de sănătate mintală ar avea un impact negativ asupra carierei lor, iar 53% cred că acest lucru i-ar pune într-o postură proastă în faţa camarazilor.

"A cere ajutor este de fapt unul dintre cele mai curajoase acte", a spus şeful Statului Major interarme, Michael Mullen. Teama de a nu fi penalizat profesional nu se verifică în fapte, a asigurat colonelul Loree Sutton, de la Departamentul Medical al Pentagonului. Potrivit acesteia, doar "patru cereri de "security clearance", adică mai puţin de 0,05%, au fost refuzate din 2006 din cauza acestei chestiuni".

"A nu cere ajutor creşte riscul ca stresul să se transforme într-o problemă mintală gravă, care să împiedice militarul să efectueze misiuni sensibile", potrivit Pentagonului. "Sănătatea mintală nu este diferită de cea fizică. Ambele ţin de capacitatea de reacţie a corpului militar", a declarat Mullen.